Cây giáng hương thuộc cây thân gỗ thường xanh, thuộc loại gỗ quý có thể cao từ 20-30m, đường kính thân cây từ 0.7-0.9m hoặc có thể hơn. Gốc cây có bạnh vè, thân thẳng, vỏ cây màu xám bong những mảnh lớn không đều hay hơi nứt dọc, có nhựa mũ màu đỏ chảy ra khi bị vết xước. Gỗ cây giáng hương có lõi và giác phân biệt, lỗi màu nâu vàng, giác có màu vàng nhạt, vân đẹp, bền, lõi cứng và có mùi thơm dễ chịu Cây có cành nhánh mảnh, mềm mại, có lông, cành già nhẵn. Lá kép lông chim lẻ một lần, mọc cách cành dài từ 15-25 cm, mang từ 9 đến 11 lá chét có hình bầu dục hay hình trứng thuôn, lá dài từ 4-11 cm, rộng từ 2-5 cm, gốc tròn hoặc tù, đầu mũi nhọn cứng hơi có lông, cuống ngắn. Hoa mọc thành cụm hoa chùy ở nách lá, phủ lông màu nâu, dài từ 5-9 cm. Hoa có màu vàng nghệ với cuống dài và nhiều lông, mùi rất thơm. Qủa giáng hương tròn hơi dẹp, có đường kính 5-8 cm, có mũi cong về phía cuống, màu vàng nâu bên trong có một hột, rìa xung quanh có cánh rộng và lông mịn như nhung, quả chứa từ 1-3 hạt, hạt có hình lưỡi liềm dài 0.7-1 cm, rộng từ 0.3-0.5 cm. Cây giáng hương có dáng đẹp, tán tròn hoa thơm được trồng làm cây cảnh, cây bóng mát trong công viên hoặc ven đường phố, khuôn viên đường phố, trường học, bệnh viện giúp mang không khí trong lành và bảo vệ môi trường, cải thiện ô nhiễm. Cây giáng hương ưa đất thoát nước, mọc nhiều trên loại đất như đất xám, đất đỏ bazan, chịu được điều kiện đất khô xấu thích hợp với những vùng có khí hậu phân chia thành 2 mùa mưa và khô rõ rệt.
