Đánh giá | Thương hiệu Tom Clancy's

Nên bắt đầu bằng series Rainbow Six

Vào năm 1998, hãng game Red Storm Entertainment của Tom Clancy đang có ý định thực hiện 1 game bắn súng mà trong đó ng chơi sẽ điều khiển 1 đội đặc nhiệm thực hiện các nhiệm vụ như chống khủng bổ hay giải cứu con tin... Cùng lúc đó, Tom Clancy đang trong quá trình hoàn tất cuốn tiểu thuyết tiếp theo của ông, có tựa đề là Rainbow Six. Thấy cốt truyện của cuốn tiểu thuyết hòan toàn phù hợp với ý định của mình, hãng Red Storm quyết định thay đổi nội dung game cho giống tiểu thuyết và lấy tên là Rainbow Six.
Nội dung của Rainbow Six xoay quanh đội đặc nhiệm đa quốc gia Rainbow, 1 tổ chức được NATO và chính phủ Mỹ tài trợ, bao gồm những chiến sĩ giỏi nhất đến từ các quốc gia khác nhau trong khối NATO, với nhiệm vụ chống lại những thế lực khủng bố và bảo vệ nền hòa bình thế giới. Những hoạt động của Rainbow là tối mật, chỉ khoảng vài trăm người được quyền biết đến sự tồn tại của tổ chức này. Mỗi khi thực thi nhiệm vụ tại một quốc gia nào, các thành viên Rainbow sẽ phải hoạt động dưới danh nghĩa là cảnh sát của quốc gia đó, và mọi công lao của họ, đội cảnh sát của quốc gia đó sẽ nhận hết. Tất cả nhằm đảm bảo cho bí mật của Rainbow được bảo toàn.
Trụ sở của Rainbow được đặt tại Hereford, Anh quốc (nơi đây trên thực tế là tổng hành dinh của trung đoàn 22 thuộc đội đặc nhiệm SAS). Người lập ra và đứng đầu tổ chức là John Clark, được gọi là Rainbow Six (chữ Six theo nghĩa quân đội tức là người chỉ huy). Alistair Stanley là Rainbow Five, phó chỉ huy, quyền lực chỉ đứng sau John Clark. Sau các sự kiện diễn ra ở bản Rainbow Six Lockdown, John Clark về hưu và trao lại vai trò thủ lĩnh cho con rể ông là Domingo "Ding" Chavez. Ding trước đó vốn là đội trưởng đội đặc nhiệm Rainbow, 1 sĩ quan tài năng và đầy nhiệt huyết. Ở thời điểm hiện tại (Rainbow Six Vegas 1 & 2), Ding đang là Rainbow Six.
Trong truyện, thành phần của Rainbow chia ra làm nhiều team, mỗi team có 1 đội trưởng và 1 đội phó. Ding là đội trưởng của team 2, còn Peter Covington là đội trưởng team 1. Trong game Rainbow ko chia ra như vậy, mà người chơi được quyền lựa chọn tất cả các đặc vụ để lập nên team theo ý mình.
Lối chơi của Rainbow Six mang đậm tính chiến thuật. Trước mỗi màn chơi, ngoài việc nghe chỉ dẫn về nhiệm vụ, người chơi phải trang bị cho các đặc vụ của mình trang thiết bị phù hợp với bối cảnh màn chơi và đặc biệt là phải lập nên 1 kế hoạch phù hợp để giải quyết nhiệm vụ hiệu quả và giảm thiểu tối đa tổn thất. Chính yếu tố lập kế hoạch này là điểm nhấn tạo nên sự thành công cho series. Rainbow Six cũng nổi tiếng bởi tính thực tế cao. Bất kể phe địch hay phe ta, chỉ cần trúng 1 hay 2 viên đạn vào chỗ hiểm là đủ mất mạng, nếu trang bị giáp dày thì có thể giảm nguy cơ die sớm, nhưng vẫn ko có nghĩa là người chơi có thể chơi theo kiểu run 'n gun (vừa bắn vừa chạy) được. Muốn giành chiến thắng, ngoài việc lập kế hoạch tốt người chơi còn cần nắm rõ cách bắn từng loại vũ khí cụ thể (vì game mô phỏng các loại súng rất thật) và cần có phản xạ nhanh để đối phó với AI khá khôn ngoan của game. Tuy khó chơi nhưng Rainbow Six vẫn thu hút được nhiều sự chú ý và nhận được nhiều lời khen ngợi, trở thành game tiêu biểu của thể loại tactical shooter.
Từ phiên bản Rainbow Six đầu tiên cho đến phiên bản thứ 3 là Raven Shield, lối chơi của game là giống nhau. 1 số bản game trên các hệ console lược bỏ phần lập kế hoạch để trở nên đơn giản và dễ chơi hơn so với bản PC. Đến phiên bản Lockdown, lối chơi của game thay đổi rất nhiều, tính chiến thuật đặc thù bị giảm, game trở nên dễ chơi hơn nhưng lại bị chỉ trích vì làm mất chất của series. Đây là phiên bản gây thất vọng nhất vì xa rời truyền thống và ko tạo được điểm gì mới cuốn hút. Series Rainbow Six chỉ hồi sinh với sự xuất hiện của bản Vegas. Phiên bản này đẫ kết hợp hoàn hảo lối chơi hành động nhanh, ác liệt với tính chiến thuật truyền thống. Nói cách khác, Rainbow Six Vegas dễ chơi hơn, chiến đấu đã tay hơn mà vẫn yêu cầu người chơi phải cẩn trọng và suy tính hợp lý.
Những phiên bản của Rainbow Six trên PC:
- Rainbow Six (1998) và bản mở rộng Eagle Watch (1999)
- RS Rogue Spear (1999) và các bản mở rộng Urban Operations (2000), Covert Ops: Essentials (2000) và Black Thorn (2001)
- RS Raven Shield (2003) và bản mở rộng Athena Sword (2004) - dựng bằng engine Unreal 2
- RS Lockdown (2005)
- RS Vegas (2006)
- RS Vegas 2 (2008)