Trong cuộc sống ngày nay, tại phương Đông, người ta nhìn thấy trước cổng nhà ở hay các dự án kiến trúc cổ thường có 2 con sư tử đá canh giữ. nhưng thực ra, vào thời cổ, chúng không phải là những con sư tử đá mà chúng là con kỳ lân. Người Trung Hoa cổ xưa lưu giữ một truyền thuyết về loài vật có tên là kỳ lân. Truyền thuyết kể rằng, kỳ lân là con vật canh giữ hang động của Thần Tiên trên núi Tiên Sơn. Người xưa tin rằng, kỳ lân có thể bảo hộ nhân loại ra vào cổng nhà an ninh, bởi thế họ liền dùng nó để trấn trạch (trong thuật phong thủy, trấn trạch là để bảo đảm cho căn nhà được vững kim cương và những người sống trong căn nhà đó được an lành, hưng vượng vượng). Lúc thoạt đầu, kỳ lân được dùng để coi giữ lăng tẩm, về sau nó được dùng thông thường để canh giữ cửa công. Xem thêm: cuốn thư đá Còn về sư tử đá, người xưa cho rằng nó có thể xua ma đuổi quỷ, thành thử ban đầu, họ đã dùng chúng để trấn thủ lăng tẩm. Cũng thành ra người ta cho rằng sư tử đá có tài năng phòng tránh tà. Thế là họ đặt sư tử đá ở cổng mập để canh giữ gia đình hay ở cổng thôn làng hoặc các giao lộ để trấn trạch, đuổi ma quỷ, chặn đứng những điều xấu đến với dân làng, bảo hộ dân làng an ninh. Trong các cung điện, vương phủ, nha môn thời cổ xưa đều được đặt rất nhiều sư tử đá. Ngoài để bảo hộ gia chủ, thì nó còn diễn đạt ra quyền thế và sự tôn quý của của chủ nhân. Trước cửa bự của Thiên An Môn ở Bắc Kinh có nhì con sư tử đá oai phong trấn thủ. Nó không chỉ để bảo vệ hoàng thành nhưng mà còn bao hàm ý nghĩa rằng, sự tôn quý của Hoàng quyền là uy chấn tám phương, không gì có thể xâm phạm. Sư tử đá còn là vật trang trí không thể thiếu trong kiến trúc thời cổ truyền. Cầu Lư Câu bởi vì được chạm khắc hơn 400 con sư tử đá béo nhỏ khác biệt nhưng mà trở thành lừng danh khắp tứ hồ, biến thành tinh phẩm của nghệ thuật kiến trúc. Từ triều đại nhà Minh Thanh trở về sau, thường thường sư tử đực bài trí bên trái cửa, dưới chân có quả tú cầu, bộc lộ cho quyền lực vô biên, sư tử cái bên phải ở dưới chân có sư tử con, biểu trưng cho con cháu đủ đầy.
