Theo tôi, tay cầm Steam sẽ là tương lai của game. Do đó, chắc chắn mọi thể loại game trong tương lai đều phải làm sao cho chơi được bằng tay cầm này. Riêng Valve thì cũng phải có những hành động để thúc đẩy tiến trình này nhanh hơn. Tôi nghĩ là Valve cần phải làm gấp 3 việc sau: 1. Làm sao để tay cầm này có thêm chức năng điều khiển theo chuyển động hoặc tối thiểu cũng làm cho nó cái camera để theo dõi màn hình. Camera này hoạt động như ở con chuột, chỉ có điều nó làm việc với màn hình PC. Khi người chơi hướng camera (trên tay cầm) vào màn hình và ấn một nút thì mọi sự dịch chuyển của tay cầm sẽ đều được chuyển thành chuyển động của nhân vật trên màn hình. Nguyên tắc của nó là so sánh hình ảnh camera thu được với hình ảnh đang hiện trên màn hình, nhờ đó máy tính biết được camera đang hướng vào vị trí nào, nếu có sự di chuyển của hình ảnh thì sẽ chuyển sang sự chuyển động trong game. Như vậy, 2 trackpad sẽ dùng để điều khiển sự di chuyển (trackpad trái) và hướng xoay nhìn (trackpad phải), bản thân chuyển động của tay cầm sẽ điều khiển vị trí mà người chơi muốn tác động trên màn hình (ví dụ như vị trí muốn nhả đạn vào, vị trí vật thể trên màn hình mà người chơi muốn nhặt, vị trí ném đồ vật...). Một cách thứ hai sử dụng chức năng này của tay cầm là trackpad phải di chuyển, tay cầm di chuyển điều khiển xoay nhìn, trackpad phải ngắm bắn, nhặt đồ... Chức năng của trackpad phải và chuyển động của tay cầm có thể đổi chỗ cho nhau. 2. Valve nên tính cách nào để tay cầm này chơi được mọi game mà trước đây phải dùng tay Xbox 360 mới chơi được. Thậm chí thể loại thể thao, đấu võ... Tôi gợi ý cách để dùng trackpad thay cho cần analog tốt hơn cách hiện nay. Game nên có mục lựa chọn sử dụng trackpad chỉ như cần analog chứ không như con chuột. Khi đó, vòng tròn thứ hai ứng với khi gạt cần analog. Như vậy, khoảng cách di chuyển ngón tay sẽ không lớn, thậm chí nhỏ hơn so với cần analog. 3. Game Pro Evolution Soccer nên trở thành game bóng đá đầu tiên tối ưu cho Steam controller với trackpad phải hoạt động như con chuột trong FIFA. Trackpad phải sẽ giúp người chơi di chuyển con trỏ như chế độ chơi bằng chuột của FIFA và click trực tiếp vào cầu thủ muốn chọn, cho phép người chơi ra lệnh kèm người như chơi bằng chuột trong FIFA, ra lệnh di chuyển bằng cách vẽ đường chạy. Trackpad phải sẽ dùng để làm động tác kỹ thuật như con chuột trong FIFA, ngoài ra khả năng thay thế cho D-pad cũng hỗ trợ đổi người nhanh, khi cần đổi người thì ta thấy có 2 cầu thủ không cần dùng cần analog trong những game trước đây, đó là thủ môn và cầu thủ đang được điều khiển. Vậy ta còn 9 người cần đổi nhanh. Một người là cầu thủ ở gần bóng nhất (trên đường bay của bóng), 8 người còn lại ta gán cho 8 hướng trên trackpad. Lúc cần đổi người, người chơi chỉ cần đè một nút để hiển thị trên đầu 8 cầu thủ này ký hiệu ứng với 8 hướng của trackpad, sau đó chỉ cần ấn trackpad xuống là xong. Với cầu thủ ở gần bóng nhất, ta chỉ cần ấn trackpad ở ngay vòng tròn trung tâm, cái hay ở đây là khi người chơi đè trackpad, cầu thủ được đổi sang sẽ không cố định là 1 người mà sẽ thay đổi theo đường bay của bóng, bất cứ khi nào bóng đến gần cầu thủ nào nhất người chơi cũng có thể ấn nút để ra lệnh hành động (đỡ bóng, một chạm...), không bỏ lỡ bất kì cơ hội nào. Cách đổi người bằng việc ấn nút LB hiện nay chỉ cho đổi sang cầu thủ gần bóng nhất ở thời điểm ấn, mà bóng thì lao đi rất nhanh nên khó kiểm soát.
Đây là ý tưởng của tôi đối với tay cầm Steam. Chỉ cần thay đổi một chút ở tay cầm mẫu mới nhất mà Valve vừa công bố. Đó là: Thay 4 nút D-pad bằng đĩa D-pad có thể xoay tròn vô số vòng theo cả 2 chiều ngược và cùng chiều kim đồng hồ. Trên hình, ta thấy đĩa D-pad vẫn gồm có 4 nút nằm trên một đĩa quay trong một ô tròn. 4 nút này sẽ định hướng di chuyển của nhân vật tới, lùi, trái, phải. Nút tới sẽ có mấu nổi đánh dấu để khi xoay tròn đĩa người chơi vẫn xác định đúng hướng. Theo tôi, 4 nút tới, lùi, trái, phải nên gắn liền với nhau thành một đĩa chứ không nên tách rời, vị trí 4 nút chỉ là để đánh dấu 4 hướng cơ bản. Như vậy, khi ta xoay đĩa D-pad này một góc nào đó, phần thân của nhân vật sẽ xoay một vòng so với hướng nhìn thẳng đúng góc ấy. Hướng đi tới sẽ hợp với hướng nhìn thẳng đúng góc ấy. Người chơi đặt ngón cái lên đĩa D-pad nên sẽ luôn luôn kiểm soát được hướng di chuyển, không cần kí hiệu trên màn hình. Vấn đề được giải quyết, từ nay game sẽ có hành động nhân vật giống thật nhất từ trước tới nay. Chú ý: Con chuột hoặc trackpad phải sẽ điều khiển hướng nhìn (lấy mặt đất làm chuẩn, hoàn toàn độc lập với phần thân), đĩa D-pad điều khiển góc giữa hướng đi với phần đầu, độc lập với mặt đất (trước đây tôi lấy mặt đất làm chuẩn, bây giờ tôi lấy đầu nhân vật làm chuẩn). Làm đúng như vậy thì Valve sẽ tạo ra cái mới trong thể loại FPS, đó là tự do nhìn quanh mà không thay đổi hướng di chuyển. - - - Updated - - - Lưu ý: Không được gắn lò xo vào đĩa D-pad, để nó có thể dừng lại một góc bất kì, không thì nó sẽ luôn quay về vị trí ban đầu.
Với cách làm này, tay cầm Steam controller sẽ cho phép chơi game bóng đá theo cách rất khác. Cụ thể: -Cầu thủ có thể di chuyển tới, lùi, di chuyển ngang sang trái, phải chỉ bằng việc ấn lên các nút của D-pad xoay. -Đổi hướng di chuyển bằng cách xoay D-pad. Người chơi còn có thể kiểm soát việc xoay trở của cầu thủ theo chiều nào, cùng hay ngược chiều kim đồng hồ. Nếu dùng cần analog, cầu thủ sẽ luôn di chuyển thành đường cong thay vì chỉ đứng tại chỗ xoay nếu người chơi muốn kiểm soát chiều xoay (lý do là vì chỉ cần gạt cần analog là cầu thủ sẽ di chuyển). -Cầu thủ có thể xoay tại chỗ mà không cần di chuyển, điều này không thể làm với cần analog. -Hướng chuyền, sút bóng sẽ do một trackpad hoặc một cần analog đảm nhiệm (trong trường hợp các hãng Microsoft, SONY cũng muốn gắn D-pad xoay vào tay cầm của họ). Người chơi có thể kiểm soát việc chuyền thẳng (ấn nút đi tới), xoáy (ấn nút sang trái/phải) hay đánh gót (ấn nút lùi). Nhờ đó, nút sút (một trong 4 nút A, B, X, Y) không còn cần thiết nữa. Còn những game hành động góc nhìn thứ 3 cũng có thể sử dụng D-pad xoay để điều khiển nhân vật như những game FPS dù người chơi chỉ nhìn từ trên xuống nhân vật. Hướng mũi tên đi tới chính là hướng di chuyển của nhân vật, còn 3 hướng còn lại là để điều khiển nhân vật đi lùi, đi ngang... Ta thấy với những xe đồ chơi cũng có thể điều khiển theo cách này thay vì phải tưởng tượng khi gạt cần. - - - Updated - - - Ta thấy D-pad xoay này dùng chơi được các game góc nhìn thứ 3, game thể thao, game góc nhìn thứ nhất. Vậy là gần hết thế giới game rồi . Chỉ cần thay D-pad của tay cầm hiện nay bằng D-pad xoay. Với game thủ chuyên bàn phím, con chuột, tôi nghĩ nên làm một bàn phím có sẵn D-pad xoay ở vị trí ngay phía dưới nút Space Bar sao cho người chơi dùng ngón cái với tới được. Việc di chuyển sẽ không cần 4 phím A, S, D, W nữa mà sẽ dùng D-pad xoay. D-pad xoay trên bàn phím sẽ hơi khác. D-pad xoay trên bàn phím sẽ có một lỗ lõm xuống đánh dấu vị trí nút đi tới còn 3 vị trí kia sẽ chỉ là 3 gờ nổi.
Tôi chẳng biết gì về thiết bị game, nhưng cũng có lần mở tay cầm ra và thấy bên trong. Theo tôi, để làm một cái D-pad xoay thì phải sử dụng chính cái cần analog kết hợp với D-pad. Một nút nào đó của D-pad sẽ gắn cố định với cần analog (luôn ở trạng thái gạt hết cỡ). Ta chỉ sử dụng khả năng định hướng của cần khi xoay còn mệnh lệnh di chuyển thì sẽ do nút D-pad quyết định. Ta phải làm sao để khi xoay D-pad thì nút D-pad vẫn có thể tiếp xúc với phần còn lại. Muốn vậy, vị trí tiếp xúc với bảng mạch của tay cầm sẽ đặt ngay vị trí sát với nút D-pad, còn những đường mạch sẽ kéo xuống dưới, những điểm tiếp xúc biến đổi thành những vòng tròn tiếp xúc. Như vậy, khi xoay sẽ không ảnh hưởng đến việc ra lệnh của người chơi. Vị trí tiếp xúc với vòng tròn theo tôi nên dùng loại vật liệu nào đó mềm để tránh bị mòn. Hy vọng những người làm thiết bị game nghiên cứu nhanh nhanh để gắn D-pad xoay vào vì tôi không còn nhiều thời gian. Gameplay sẽ thay đổi chóng mặt với cái D-pad này. Người chơi có thể di chuyển và bắn súng ở góc nhìn thứ 3 như góc nhìn thứ 1 (di chuyển tới, lùi, trái, phải; ngắm bắn bằng trackpad hoặc cần analog phải).
Đây là ví dụ so sánh giữa D-pad xoay và bàn phím (tay cầm cũng tương tự) trong việc điều khiển nhân vật vừa di chuyển trên cùng một con đường vừa ngắm bắn vào một mục tiêu: Nhân vật phải đi qua con đường, trong đó tôi chọn 4 điểm A, B, C, D để phân tích. Trên hình là 2 trường hợp: Bên trái là dùng D-pad xoay, bên phải dùng 4 phím A, S, D, W để di chuyển. -Bên trái: +Đường thẳng màu đen chỉ hướng ngắm bắn, hướng này tuỳ thuộc vào độ khéo của tay dùng chuột, không phụ thuộc vào tay dùng D-pad. +Đường thẳng màu xanh chỉ hướng đi tới (hướng ứng với vết lõm tròn trên D-pad). +Mũi tên màu đỏ chỉ hướng đi của nhân vật tại thời điểm đó. +Mũi tên màu xanh chỉ hướng xoay D-pad, cũng là hướng xoay của chân nhân vật để đổi hướng đi. +Đường màu đỏ xuyên suốt quãng đường cho thấy quỹ đạo của nhân vật. +Hình elip đỏ là ký hiệu ngón tay cái trên D-pad, ngón này ấn xuống để ra lệnh nhân vật di chuyển. -Bên phải: +Đường thẳng màu xanh chỉ hướng ngắm bắn. +Mũi tên màu đỏ chỉ hướng đi của nhân vật tại thời điểm đó. +Đường màu đỏ xuyên suốt quãng đường cho thấy quỹ đạo của nhân vật. +Hình elip đỏ là ký hiệu ngón tay trỏ, giữa và áp út trên bàn phím, những ngón này ấn xuống để ra lệnh nhân vật di chuyển. Chú ý: Khi dùng D-pad, hướng ngắm bắn và hướng đi tới không trùng nhau, do đó ta có thể làm cho chuyển động của nhân vật giống người thật. Khi nhân vật cầm súng trường, khả năng xoay sang phải và trái của nhân vật sẽ bị giới hạn như trên hình mô tả. Góc giữa hướng đi tới và hướng ngắm bắn sẽ có giới hạn tối đa về bên phải và bên trái. Cụ thể, xoay về bên phải tối đa 30 độ, về bên trái tối đa 170 độ. Do ta luôn xoay D-pad, nghĩa là xoay hướng đi tới, nên những góc giới hạn này không phải vấn đề với người đã nhuần nhuyễn kỹ năng điều khiển. Bù lại, ta sẽ có gameplay chân thực và linh hoạt hơn hiện nay. Phân tích từng trường hợp: -Bên trái: Đường đi của nhân vật hoàn toàn bám sát con đường. Tại những điểm A, B, C, D, người chơi chỉ cần xoay D-pad theo hướng mong muốn (mũi tên xanh) để đổi hướng di chuyển, chỉ cần chú ý giới hạn góc xoay tôi nói ở trên, kết hợp ấn đúng nút (một số vị trí phải ấn nút sang trái hoặc đi lùi thay vì đi tới do đặc điểm của con đường) với xoay D-pad và nhân vật di chuyển trên đường mà không có gián đoạn, không ảnh hưởng đến quá trình ngắm bắn bằng chuột. -Bên phải: Đường đi của nhân vật là tập hợp những đường thẳng và những cung tròn (hoặc không tròn) trên suốt đoạn đường đi. Tại những điểm A, B, C, D người chơi phải linh hoạt ấn đúng phím trên bàn phím để đổi hướng di chuyển. Nhân vật di chuyển trên đường bị khựng lại ở những vị trí chuyển tiếp giữa đoạn thẳng và đoạn cong, giữa đoạn cong này với đoạn cong khác (khác về bán kính cong), kết quả là bị trì hoãn về thời gian. Đấy là giả thiết người chơi rất nhuyễn kỹ năng sử dụng bàn phím rồi nhé, trình độ cao thủ FPS mới đi được như trên hình. Người thường thì sẽ là sự hoảng loạn, kết hợp giữa những đường đi cong vẹo, bị kẹt giữa chừng và những giai đoạn phải chấp nhận ngắm không trúng đích do di chuyển tịnh tiến (không đủ khéo để đi thành đoạn cong). Nói chung là thảm hoạ cho hầu hết người chơi.
Tôi rất muốn Half-Life 3 sẽ sử dụng D-pad xoay này, trở thành game đầu tiên sử dụng cơ chế điều khiển hướng đi căn cứ vào hướng nhìn. Đây là cách con người điều khiển đôi chân trong thực tế, quan sát cảnh vật bằng mắt và căn cứ vào đó để định hướng đi. D-pad xoay cho phép người chơi luôn biết góc giữa hướng nhìn và hướng đi nên chắc chắn việc điều khiển sẽ tự nhiên như khi người chơi đi bằng chính đôi chân của mình.
Đây là ý tưởng của tôi đối với tay cầm Steam. Chỉ cần thay đổi một chút ở tay cầm mẫu mới nhất mà Valve vừa công bố. Đó là: Thay 4 nút D-pad bằng đĩa D-pad có thể xoay tròn vô số vòng theo cả 2 chiều ngược và cùng chiều kim đồng hồ.
